Vendredi à la ferme: un intendant du worl naturel

Ce vendredi, rencontrez Jason Bzdula, agriculteur urbain et propriétaire de Wolfberry Hawthorn Farm à Durham, en Caroline du Nord. Parmi les cultures communes et les fleurs coupées, la ferme Wolfberry Hawthorn est une petite ferme spécialisée dans les produits cultivés naturels qui ne sont pas largement cultivés dans la région centrale de la Caroline du Nord, y compris les poireaux, l'edamame, les cerises moulues, le gombo bordeaux, les sunchokes et la citronnelle, juste pour Nommez quelques-uns.

Jason s'efforce d'être un bon intendant du monde naturel et dans son entreprise agricole. Sa passion pour la conservation est montrée dans toute sa propriété, et au milieu de ses nombreuses plantes est un drapeau de la fierté, démontrant un autre aspect important de sa vie en tant que membre de la communauté LGBTQI + en Caroline du Nord.

Ferme de Wolfberry Hawthorn

Alors que la ferme de Jason a été officiellement créée en 2017, son désir de cultiver des aliments sains et durables a commencé près d'une décennie auparavant. Jason a commencé à vendre ses produits avec un stand de ferme du système d'honneur qu'il a construit devant son opération. Il s'est finalement étendu à des boîtes de produits hebdomadaires et à vendre ses fleurs, ses plantes et ses produits dans un marché de producteurs local à Raleigh à proximité. Il est devenu agriculteur à temps plein en 2018 et vend maintenant ses produits sur plusieurs marchés de producteurs de la région.

En plus des marchés de producteurs, Jason gère un programme d'agriculture soutenue par la communauté (CSA) pour fournir des variétés de microganes, comme le tournesol, le sarrasin et le chou frisé, tout au long de la saison. Les CSA, les producteurs et les consommateurs fournissent un soutien mutuel et partagent les risques et les avantages de la production alimentaire.

«Le nom« Wolfberry Hawthorn Farm »vient de mon amour de la mythologie irlandaise, où Hawthorn était un fée et considérait la malchance pour réduire car cela en colère contre les fées», a-t-il déclaré. «Le nom vient de mon plaisir dans la croissance de« les trucs étranges ». Les wolfberries sont plus communément appelées baies de Goji et Hawthorn sont une autre comestible rare, aucun des fruits que j'ai encore pu mettre sur le marché. »

Travailler avec NRCS

Pour aider à atteindre ses objectifs de production et de conservation, Jason a contacté le personnel local du Service de conservation des ressources naturelles de l'USDA (NRCS) en Caroline du Nord et a demandé une assistance financière et technique par le biais du programme d'incitations de qualité environnementale (EQIP). Après avoir été approuvé, Jason et NRCS ont installé un système de tunnel élevé pour aider à protéger les plantes des intempéries et à prolonger ses saisons de croissance.

"Toute tous ceux avec qui j'ai travaillé au NRCS a été formidable et a rendu toute l'expérience fluide", a déclaré Jason. «Cette année sera la première saison complète avec les hauts tunnels, et jusqu'à présent, cela a été un énorme avantage pour moi et pour la ferme. Je les ai terminés à la fin de l'été dernier et j'ai pu y mettre des cultures en fin de saison. Ils sont maintenant un site de croissance primaire à la ferme. »

Étant donné que les tunnels élevés empêchent les précipitations directes d'atteindre les plantes, les agriculteurs peuvent utiliser des outils précis comme l'irrigation goutte à goutte pour fournir efficacement de l'eau et des nutriments aux plantes. Les tunnels élevés offrent également aux agriculteurs un meilleur contrôle des ravageurs et peuvent protéger les plantes des pollen et des dérives de pesticides.

Grandir naturellement

Wolfberry Hawthorn Farm a reçu une certification certifiée naturellement cultivée en février 2020. Selon le site Web, Certified Naturally Grown est une certification de révision par les pairs pour les agriculteurs et les apiculteurs produisant de la nourriture, des fleurs et des fibres pour leurs communautés locales en travaillant à Harmony avec la nature, sans S'appuyer sur des produits chimiques synthétiques ou des OGM.

"Nous nous efforçons de travailler en équilibre avec le monde naturel et avec la faune", a déclaré Jason.

En regardant vers l'avenir, Jason se concentre sur l'amélioration de son opération, la continuation d'essayer de nouvelles cultures et la recherche de moyens d'aider sa communauté et sa nature.

"L'avenir de la ferme est en constante évolution", a-t-il déclaré. «Je me suis concentré sur la rationalisation de la ferme pour améliorer les processus et trouver des moyens de vendre à une clientèle plus hyper locale. J'expérimenterai toujours avec des cultures nouvelles et intéressantes. J'expérimente les papayes en croissance dans l'un des hauts tunnels cette année. Je m'implique également davantage dans la communauté et aide les gens à créer plus de pollinisateurs et d'habitat faunique dans leurs cours avec des plantes indigènes. »

Alors que Jason est principalement un spectacle One Man à Wolfberry Hawthorn Farm, il organise des ateliers et des événements dans sa ferme tout au long de l'année. Ses conseils pour les agriculteurs débutants? «Si possible, acquérir une expérience de travail ou de bénévolat dans une ferme avant de démarrer la vôtre afin que vous ayez une meilleure idée du fonctionnement des choses et des choses que vous ne voudrez peut-être pas faire.»

Plus d'informations

Visitez des fermes, des ranchs, des forêts et des zones de ressources locales à travers nos vendredis sur les histoires de la ferme. Rencontrez les agriculteurs, les producteurs et les propriétaires fonciers qui travaillent à améliorer leurs opérations avec les programmes de l'USDA.

Êtes-vous du jardinage ou de l'agriculture dans un environnement urbain? Vous cherchez à intégrer des pratiques de production innovantes dans votre opération? Découvrez les ressources de l'USDA qui peuvent vous aider à démarrer et à développer votre opération.

L'USDA propose une variété de programmes de gestion des risques, d'assistance aux catastrophes, de prêts et de conservation pour aider les producteurs à parcourir les hauts et les bas sur le marché et se remettre de catastrophes naturelles ainsi que d'investir dans des améliorations de leurs opérations. Renseignez-vous sur les programmes supplémentaires.

Pour plus d'informations sur les programmes et services de l'USDA, contactez votre centre de service USDA local.

Joshua Hammond est le spécialiste des affaires publiques de NRCS en Caroline du Nord.