Abaisser les prix de l'électricité au Royaume-Uni pour atteindre un zéro net

L'électrification de la chaleur et du transport est vitale pour le Royaume-Uni en réalisant le zéro net. Dans cet esprit, le récent document de consultation de la chaleur du gouvernement écossais dans les bâtiments souligne la nécessité de réduire les prix de l'électricité afin de rendre l'électrification de la chaleur abordable. Sans réduire les prix de l'électricité, le groupe de travail sur la chaleur verte du gouvernement écossais a conclu que l'électrification de la chaleur laisserait probablement la plupart des ménages dans une situation financière pire lorsqu'ils ont remplacé leurs chaudières à gaz. Le rapport indépendant de Chris Skidmore pour le gouvernement de Westminster, intitulé «Mission Zero», a fait écho aux sentiments similaires.

Comme je l'ai exploré dans mes articles de blog précédents «Gas naturel au Royaume-Uni», partie 1 et partie 2, la production d'électricité du Royaume-Uni dépend du gaz naturel - allant de 6% à 60% selon la production d'énergie renouvelable et la demande d'électricité (voir également les statistiques de l'électricité britannique les plus récentes). Bien que cette dépendance diminue, la façon dont les prix en gros de l'électricité sont déterminés au Royaume-Uni signifie que le gaz naturel continue de jouer un rôle démesuré dans la détermination des prix de l'électricité du pays. Cela a été mis en évidence lorsque les prix du gaz en gros - ainsi que les prix de gros de l'électricité - ont commencé à augmenter considérablement en 2021 au milieu des tensions géopolitiques en hausse entre la Russie et l'Ukraine (voir «Gas naturel au Royaume-Uni» Partie 1).

Bien que la réforme de l'infrastructure énergétique UKS loin de la dépendance au gaz naturel soit un processus majeur et à long terme, modifier le prix de l'électricité est une intervention qui peut être mise en œuvre beaucoup plus tôt. Mais à quoi cela pourrait-il ressembler?

Dans cette courte pièce, j'explore comment un prix moyen en gros de l'électricité pondéré pourrait réduire les prix de l'électricité pour les consommateurs et dispenser considérablement les prix du gaz naturel et l'électricité en gros. DÉCHARGER LES PRIX DE VENDRE, DIRE, PEURS, promet non seulement d'isoler les consommateurs britanniques de la volatilité mondiale des prix du gaz naturel, mais aussi de faciliter l'électrification de la chaleur et de la mobilité en rendant l'électricité moins chère, ce qui est essentiel pour atteindre les objectifs nets du Royaume-Uni.

Comment se déroulent les prix en gros de l'électricité au Royaume-Uni?

National Grid est l'entreprise qui est principalement responsable du déplacement de l'électricité à partir de l'endroit où elle est générée où elle est nécessaire au Royaume-Uni. Il est également responsable de la fixation des prix en gros de l'électricité. Géré et coordonné par National Grid, les générateurs et les fournisseurs achètent et vendent de l'électricité à des intervalles d'une demi-heure, 24 heures par jour, 365 jours par an.

Comme le shilling de Canay, le shilling l'a montré dans son livre The Current Economy, équilibrer l'offre et la demande d'électricité est complexe. Lorsque la demande dépasse l'offre, les retraits «bruns» et les «noir» s'ensuivent. Lorsque l'offre dépasse la demande, l'excès de puissance peut endommager les infrastructures. Maintenir l'équilibre - la quantité d'électricité entrant dans le réseau et la quantité d'électricité utilisée à partir du réseau - minute par minute, est une merveille technologique et infrastructurelle. Cela est particulièrement vrai si l'on considère le nombre de générateurs d'électricité alimentant la grille et les millions de maisons et d'entreprises qui en dépendent.

L'achat et la vente d'électricité entre les générateurs et les fournisseurs de détail peuvent être bilatéraux, ce qui signifie qu'ils peuvent élaborer un prix et une quantité entre eux-mêmes, et informer le réseau national avant de négocier physiquement l'électricité via le réseau. Lorsqu'il n'y a pas d'accord bilatéraux ou lorsque l'offre et la demande ne correspondent pas, National Grid gérera l'achat et la vente d'électricité pour s'assurer que le solde est maintenu.

Lorsque National Grid gère l'offre et la demande, ils fixent un seul prix de gros pour les fournisseurs de détail. Depuis le début des années 2000, les marchés britanniques de l'électricité ont fonctionné en utilisant un seul prix de marché en gros pour l'électricité (voir le gaz naturel au Royaume-Uni partie 2). Pour ce faire, National Grid acceptera les offres de prix des générateurs d'électricité pour fournir au réseau l'électricité. National Grid acceptera ces offres jusqu'à ce que la demande soit satisfaite, commençant par les moins chères et se terminant par les plus chères. Il fixera ensuite un seul prix de marché pour l'électricité pour «tous les acteurs du marché», sur la base de la dernière et la plus chère offre d'offre d'électricité disponible pour répondre à la demande, toutes les demi-heures. Introduit en 2001, ce système a été lancé lorsqu'il est à un moment de production d'électricité à faible coût des gaz et du charbon et à un moment où le gouvernement de Westminster a priorisé la création d'un seul marché de l'électricité pour le Royaume-Uni.

L'analyse de l'UCL Institute for Sustainable Resources a montré qu'en 2021, le Royaume-Uni s'appuyait souvent sur les producteurs efficaces de l'électricité de gaz naturel «de milieu de gamme» pour fournir le réseau en électricité (voir figure 1). Cela signifie que le prix d'offre fixé par ces générateurs a formé le prix de gros du marché pour l'électricité britannique. Les prix de gros représentent 50 à 60% de ce que les consommateurs paient pour l'électricité.

Prix ​​d'électricité régional

Il existe d'autres modèles pour fixer les prix en gros de l'électricité. Le marché en gros de l'électricité peut être divisé en régions (ou «zones»), où la demande régionale et l'offre déterminent les prix. Il peut également être divisé en «nœuds», ce qui est une manière encore plus granulaire de diviser le marché en micro-régions où l'offre locale et la demande d'électricité conduisent et diminuent les prix en gros.

Diverses itérations de ces modèles sont utilisées aux États-Unis, en France, en Italie, en Norvège, en Suède et dans d'autres pays. Il est cependant important de garder à l'esprit que la façon dont ces pays génèrent de l'électricité varie - du gaz naturel et du nucléaire à l'hydroélectrique - entraînant des prix de gros différents.

Le chef de la direction d'Octopus Energy, Greg Jackson, a été publiquement appelé à l'introduction des prix de l'électricité zonale au Royaume-Uni, arguant que «les clients économiseront des centaines de livres par an sur les factures et certaines parties du Royaume-Uni verront les prix de l'électricité les plus bas en Europe» .

Alors que les modèles de tarification régionale entraîneront une baisse des prix de l'électricité dans certaines régions où la génération locale est facilement disponible, d'autres régions avec une capacité de génération plus faible ou plus coûteuse seront probablement confrontées à des prix plus élevés. L'implication serait non seulement des disparités dans les prix de l'électricité, mais aussi la hausse de la pauvreté énergétique dans les régions où les prix devraient augmenter.

Pour de nombreuses régions en Écosse, où les énergies renouvelables à terre et offshore sont générées et en ligne, cela entraînerait probablement une baisse des prix de l'électricité - en particulier lorsque la pauvreté du carburant est élevée.

Un prix de gros moyen pondéré

Un prix de gros sur le marché unique pondéré pour l'électricité est une autre alternative. Dans le cadre de cet accord de prix, National Grid accepterait les offres des générateurs jusqu'à ce que la demande soit satisfaite (comme elle le fait actuellement). Ensuite, cela fixerait le prix de marché unique pour les fournisseurs, qui achètent de l'électricité auprès des générateurs, comme le coût moyen total pondéré de l'électricité fournis au réseau, plutôt que de fixer le prix de gros comme le dernier prix d'offre le plus cher.

Laissez-moi illustrer avec un exemple. Considérez deux scénarios: dans Scénario One, National Grid fixe un seul prix de marché en gros pour toute production d'électricité en fonction du prix le plus élevé, qui est le système de prix actuel. Dans le scénario deux, National Grid paie les générateurs de leurs prix d'offre et fixent un prix de gros unique comme coût pondéré moyen de fournir le réseau.

Scénario 1: Modèle de coût marginal le plus élevé actuel à 0,14 £ / kWh:

Scénario 2: Modèle de coût pondéré moyen pour £ / kWh:

L'implication d'un modèle de coût pondéré moyen est que les prix de gros seraient inférieurs à ceux qui sont définis en utilisant le modèle actuel et les fournisseurs de détail pourraient répercuter ces économies aux consommateurs (surtout s'ils sont obligés de répercuter les économies par le plafond de prix de détail d'Ofgem). L'autre implication est que, à mesure que la production d'électricité renouvelable à moindre coût plus faible devient disponible, plus le prix moyen du marché de l'électricité baissera.

Une autre itération de ce modèle pourrait mélanger les prix en gros des coûts régionaux et moyens. Par exemple, un modèle de coût pondéré moyen pourrait être fabriqué pour les marchés de gros écossais, anglais et gallois. Cela pourrait transformer la tarification en gros de l'électricité et inciter les investissements dans la production régionale d'énergie renouvelable.

Prix ​​de l'électricité et transition énergétique

L'électrification est la lynchpin des plans du gouvernement écossais et britannique de décarboniser les bâtiments et les maisons (qui représentent près de 20% des émissions totales) ainsi que le transport routier (qui représente près de 30% des émissions totales). Le décarboning reste un défi formidable en raison de l'échelle de la transition nécessaire, des coûts initiaux élevés de la modernisation et du coût plus élevé de l'énergie électrifiée.

Dans cet esprit, les membres du Center for Energy Ethics et de la Scottish Research Alliance for Energy Homes and Ways moyen de subsistance ont souligné la nécessité de réformer les prix en gros de l'électricité dans une récente soumission de politique au gouvernement écossais. Le problème auquel est confronté le gouvernement écossais est que le pouvoir de réformer les marchés de l'électricité repose à Westminster.

Si la transition vers une société à faible teneur en carbone doit être réalisée de manière opportune, juste et équitable, je suggère que la baisse des prix de l'électricité soit vitale. Ici, j'ai introduit l'idée d'un modèle de coût moyen pondéré, qui pourrait être mis en œuvre rapidement et en utilisant les moyens existants pour produire de l'électricité. Ce n'est qu'une façon possible de réformer la façon dont les prix du Royaume-Uni en électricité sont fixés.

Ces modèles de tarification ne relèveront pas le défi très réel associé au stockage de l'électricité excessive de la génération éolienne ni aux défis des infrastructures à venir. Ce qu'ils feront, cependant, est de réduire l'influence contre-recouvert de l'électricité du gaz naturel à coût élevé sur les prix en gros et de l'électricité au détail au Royaume-Uni.